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ステビア
南米パラグアイの山地に分布し、やや湿りけのある場所に自生します。高さ60～90㎝ほど。倒披針形で浅い鋸歯のある葉が対生します。白色で小型の頭花を多数つけます。茎葉は冬には枯れますが冬至芽の状態で冬越しします。茎や葉に含まれるステビオサイドは砂糖の200～300倍の甘みがあり、低カロリーの甘味料として使われています。年2～3回刈りとって乾燥保存し、煮出して利用します。
学 名 |
Stevia rebaudiana
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英 名 |
Stevia
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原 産 |
パラグアイ
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分 類 |
キク科
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別 名 |
アマハステビア
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和 名 |
同上
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樹 高 |
60～90㎝
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栽培条件 |
普通
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水やり |
普通～乾燥気味
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日 照 |
日なた～半日陰
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温 度 |
耐寒性 有
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利用部分 |
葉、茎
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利用法 |
ティー、料理
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ステビアの育て方
日当たりのよい場所と、水はけがよく、適度に湿り気のある土を好みます。葉や茎が甘いせいか、虫がつきやすいことが難点です。寒さが苦手なので、コンテナ植えにして、日当たりのよい室内で育てると虫の被害も少なくてよいでしよう。生長期に収穫を兼ねて切り戻すと、脇芽が出てこんもりとした株に育ちます。春か秋に種まき、春か秋に株分け、夏に挿し木で増やします。
栽培のポイント
日当たり、排水の良い場所に。冬期、屋外の株は根元を保温し、鉢は室内に。地上部は枯れるが、春には芽を出す。
ステビアの利用法
葉を口に入れるとその甘さにビックリするほどの甘味を感じます。砂糖の200～300倍の甘さがあり、古代インディオの人々はマテ茶を飲むとき、このステビアで甘味を付けていたといわれます。近年、天然の植物性低カロリー甘味料として注目され、ガムなど加工食品のダイエット甘味料にも使用されています。ハーブティーに甘さが欲しいとき、少量を入れれば自然な甘さを十分に得られて重宝します。また、ステビアを短時間煮て、こせばシロップになります。
